设计是把一种构思、计划、规划、设想通过视觉的形式传达出来的活动过程，而效果图是设计方案的其中一部分，可是，当人们谈论设计的时候，总是不知不觉的把重点放到效果图中去。
第一，效果图的直观性。效果图是最能直观的、生动的表达设计意图，将设计意图以最直接的方式传达给观者方法，从而，使观者能够进一步的认识和肯定我们的设计理念与设计思想。
第二，廉价的劳动力。在我们国家，尤其是装饰建筑行业兴盛的今天，由于太多的人想要挤进这个行业，而传统的科班教育和高考制度却满足不了市场人员的需求，这样，很多软件培训班、专业补习班就如雨后春笋班铺天盖地的席卷而来。再者，很多传统高校，在扩招的政策下，看到艺术类专业的学费与教学成本所形成的巨大利润，于是，纷纷开设艺术设计专业，那么，最热门的专业怕就是装饰设计与室内设计了，很多原本是理工类化工类的高校，竟然也开设了设计专业。虽然，进行普遍的专业教育是件好事，但，不健全的师资和眼睛只看到利润的少数办学者来说，是否能够使所教授的人才，真正在行业内进行匹配的使用，却并不重要。这样一来，原本是需要进行深厚理论学习和扎实美术能力素质培养的专业，直接或间接的转变成了软件培训，只要把做效果图的软件学好，就等于是学会了设计。这样一来，就不得不出现了大批大批的只做效果图的队伍与人才，那么，这么廉价的劳动力一批又一批的涌进行业市场，做效果图的成本自然低而又低，既然如此，又为什么不做效果图呢？
由于以上两点，本来只是属于设计方案一部分的效果图，却渐渐成为了设计方案的“代言人”，成为了设计方案成功与否的必然条件，成为了设计竞争中的最重要的比拼。
从主观上来说，一套完整的设计方案，应该是由现场取证、合理分析、草拟方案、确定设计思路、进行深化设计、将设计转化成图、效果图、设计展示等几大部分组成的。一套优秀的建筑装饰设计，应该从设计甲方进行设计思路的确定，应该是最重要的，也是所有设计完成的前提。它所包含的不仅仅是设计方案最后的效果图，还有对设计对象的使用功能、审的以人为本的原则出发，达到设计为人服务的根本目的。那么，在这个过程中，合理的分析，与美功能的合理性与建设性进行研究，探讨，并最终完成。
一个完成的设计对象，有两点是最重要的，第一个就是其实用功能，第二个才是审美功能，当我们满足并保证实用功能的基础上，才要合理的在有限条件下进行审美功能的构架，否则，将是本末倒置。因此，单看几张绚丽多彩的效果图，就来评价一个设计过程的价值，这是非常不明智的。评价的应该是整套设计理念和设计想法，并不是几张简单的效果图。
如果我们大家都能够正确的对待效果图表现的位置，不管是对甲方，还是对设计方，都将是更加公平、更加客观的评判一套设计方案，这对我们整个城市建设，装饰设计，都将是一个良好的，健康的竞争平台，也能使我国是装饰设计行业健康平稳的发展。
其次，效果图的普遍性。效果图已经成为中国设计行业中的“通行证”或者说是行业内的“货币”，可以很方便的进行各种各样的流通，从而形成了一种观念：“要让我看你的设计，那就等于是看效果图，没有效果图，就说明没有设计”。（江南工作室发）
